Jardin D-Day 75
About Jardin D-Day 75
Le Jardin D-Day 75 est un mémorial surplombant Gold Beach et le port artificiel Mulberry d'Arromanches. Conçu par John Everiss, lauréat de médailles d'or au RHS, il a été exposé au Chelsea Flower Show en mai 2019 puis offert à la ville par les vétérans britanniques le 6 juin 2019, jour du 75e anniversaire du Débarquement. Ce jardin de 32m x 12m présente deux sculptures grandeur nature du vétéran Bill Pendell MM : l'une sculptée dans le grès, le montrant âgé avec ses médailles et son béret, l'autre composée de milliers de rondelles métalliques soudées, le représentant à 22 ans tel un souvenir qui s'estompe. On y trouve 10 000 arméries maritimes, ces fleurs que les soldats voyaient sur les côtes anglaises avant l'embarquement. Des poteaux en acier Cor-Ten évoquent les 'asperges de Rommel', obstacles de plage. Le site offre une vue sur la baie où les forces alliées débarquèrent en 1944. Accès par la rue du Calvaire, à côté du cinéma circulaire Arromanches 360.
Faits intéressants
Bill Pendell, le vétéran représenté dans les deux sculptures, est malheureusement décédé en décembre 2018 à 97 ans, quelques mois avant l'inauguration du jardin. En 1944, il débarquait sur Gold Beach à 22 ans. Avec la bénédiction de sa famille, l'artiste John Everiss a créé un double portrait : l'un montrant Bill tel qu'il était à sa mort, l'autre capturant sa jeunesse de soldat — figé à jamais au moment où il posa le pied sur le sol français.
Le jardin a coûté 450 000 livres sterling, entièrement financé par des dons du public, des contributions d'entreprises et un soutien gouvernemental. Le projet a reçu le soutien des familles du maréchal Montgomery et du général Eisenhower, ainsi que de célébrités comme Stephen Fry, Piers Morgan, Amanda Holden et le groupe vocal D-Day Darlings.
La sculpture éthérée du jeune Bill Pendell est composée de milliers de rondelles métalliques soudées individuellement, créant volontairement un aspect brumeux et onirique. Le designer John Everiss a expliqué que cette technique représente 'un souvenir qui s'estompe' — reconnaissant que les témoins vivants du Jour J disparaissent et que notre lien avec cette histoire devient de plus en plus indirect.
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Rue du Calvaire, 14117 Arromanches-les-Bains, France
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