Notre-Dame de Louviers
About Notre-Dame de Louviers
Notre-Dame de Louviers est une remarquable église gothique présentant un contraste saisissant entre l'architecture du gothique classique du XIIIe siècle et les extraordinaires ajouts du gothique flamboyant des XVe et XVIe siècles. La construction débuta en 1197 sous Richard Cœur de Lion et se poursuivit pendant plus de trois siècles, atteignant son apogée avec l'achèvement du magnifique portail sud en 1506. Le joyau de l'église est ce portail sud, souvent décrit comme une 'dentelle de pierre', avec un porche en saillie richement orné de gâbles ajourés, de pinacles ornementaux, d'innombrables sculptures et de gargouilles. À l'intérieur, onze magnifiques vitraux de 1490-1530 réalisés par des maîtres verriers dont Arnoult de Nimègue et les frères Leprince ont survécu aux Guerres de Religion et demeurent des exemples exceptionnels de l'artisanat de la fin du Moyen Âge. L'édifice abrite également un Grand Orgue historique provenant de l'abbaye voisine de Bonport. Classée Monument Historique depuis 1846, ce joyau architectural financé par le prospère commerce médiéval du drap de la ville reste un trésor caché du patrimoine gothique normand, souvent négligé par les touristes en route vers Rouen.
Faits intéressants
Les vitraux de Notre-Dame de Louviers ont survécu aux dévastatrices guerres de Religion de 1562 grâce à un remarquable coup du destin. Lorsque les forces protestantes ont saccagé Rouen et détruit les vitraux de sa cathédrale, Louviers accueillait le Parlement de Normandie en exil, conférant à la ville une protection spéciale. Cela fait des vitraux de l'église l'une des collections les plus complètes de vitraux médiévaux tardifs subsistant en Normandie.
Le célèbre compositeur Maurice Durufle, l'un des plus grands organistes français du XXe siècle, a commencé sa carrière musicale comme organiste à Notre-Dame de Louviers avant de s'installer à Paris. Le Grand Orgue historique de l'église, provenant à l'origine de l'abbaye de Bonport du XIIe siècle dissoute pendant la Révolution française, a contribué à façonner son style musical distinctif qui influencera plus tard la musique sacrée dans le monde entier.
La construction du portail sud en 1506 fut si importante sur le plan architectural qu'elle a littéralement changé l'orientation de toute l'église. Alors que la plupart des églises orientent leur entrée principale vers l'ouest, le magnifique portail gothique flamboyant du côté sud est devenu si impressionnant qu'il est effectivement devenu la nouvelle 'façade' de l'édifice, la place principale de la ville se développant autour de lui plutôt qu'autour de l'entrée occidentale d'origine.
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Adresse
47 Rue du Maréchal Foch, 27400 Louviers, France
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