Beaugency médiéval au départ d'Orléans

À une trentaine de kilomètres au sud-ouest d'Orléans, la petite cité ligérienne de Beaugency concentre un millénaire d'histoire dans un centre médiéval remarquablement préservé. Le parcours débute sur le pont aux 26 arches — l'un des plus anciens franchissements de la Loire, dont la légende attribue la construction au Diable — avant de pénétrer dans le château de Beaugency, forteresse du XIe siècle devenue Château de Lumières, où des projections numériques immersives font revivre des siècles d'histoire locale sur les murs de pierre d'origine. Quelques pas plus loin, l'abbatiale Notre-Dame abrite des chapiteaux romans et une voûte en bois si finement sculptée qu'on la croirait de pierre ; c'est dans cette même église que le mariage d'Aliénor d'Aquitaine avec Louis VII fut annulé en 1152. La journée s'achève devant la coque vide de la tour César, un donjon de 36 mètres bâti vers 1015, dont l'intérieur effondré révèle d'un seul regard chaque strate de son histoire millénaire. Le château est fermé le lundi et fonctionne d'avril à novembre ; la tour César n'est accessible que par la visite guidée du Castrum (mercredi au dimanche, 15 h 15 ou 16 h 15).