L'Aiguille
About L'Aiguille
L'Aiguille est un spectaculaire stack marin naturel de 51 mètres s'élevant de manière spectaculaire des eaux au large des célèbres falaises de craie d'Étretat, sur la Côte d'Albâtre en Normandie. Formé au cours de millions d'années par l'érosion marine et souterraine des dépôts crayeux du Crétacé, ce pilier rocheux en forme d'aiguille se dresse à côté de l'emblématique arche naturelle de la Porte d'Aval, créant l'un des paysages côtiers les plus photographiés de France. La formation a acquis une immortalité littéraire en tant que chambre forte secrète d'un trésor dans le roman d'Arsène Lupin de Maurice Leblanc, paru en 1909, et a inspiré d'innombrables chefs-d'œuvre impressionnistes, Claude Monet ayant à lui seul peint plus de 90 toiles d'Étretat entre 1883 et 1885. Les visiteurs peuvent admirer L'Aiguille depuis plusieurs points de vue : depuis la plage de galets en contrebas, depuis le sommet de la Falaise d'Aval via une randonnée modérée, ou depuis le spectaculaire promontoire de la Chambre des Demoiselles accessible par passerelle. Le site est en accès libre toute l'année, bien que les visites tôt le matin ou en fin d'après-midi soient recommandées pour éviter l'affluence estivale. Prudence près des bords des falaises, car la craie est instable - marcher sous les falaises est interdit par arrêté municipal en raison de chutes de pierres régulières.
Faits intéressants
Dans le celebre roman de Maurice Leblanc paru en 1909, le gentleman-cambrioleur Arsene Lupin decouvre que L'Aiguille est en realite creuse et contient le legendaire tresor des Rois de France - un secret qui aurait ete transmis de Jules Cesar a Marie-Antoinette. L'histoire a connu un tel succes que les touristes cherchent encore aujourd'hui en plaisantant l'entree cachee, et l'ancienne maison de vacances de Leblanc a Etretat est desormais un musee consacre a son heros de fiction.
Claude Monet etait si obsede par la peinture d'Etretat qu'il a cree environ 90 toiles des falaises entre 1883 et 1885, dont 24 representant specifiquement L'Aiguille et l'arche de la Porte d'Aval. Il lui arrivait parfois d'etre tellement absorbe par la capture de la lumiere changeante que les vagues se fracassaient sur lui et emportaient son materiel, mais il revenait toujours le lendemain pour poursuivre son travail.
L'Aiguille a ete escaladee avec succes pour la premiere fois en 1936 par le celebre alpiniste francais Pierre Allain, pionnier de nombreuses techniques d'escalade modernes. L'ascension de ce pilier de craie de 51 metres s'elevant de la mer presentait des defis uniques en raison de la nature tendre et friable de la roche calcaire - bien loin du granite solide qu'Allain avait l'habitude de conquerir dans les Alpes.
La formation de L'Aiguille revele environ 100 millions d'annees d'histoire de la Terre. La craie est composee d'innombrables micro-organismes marins appeles coccolithophorides qui se sont accumules sur un fond marin ancien pendant la periode du Cretace - la meme epoque ou les dinosaures parcouraient la Terre. Les bandes horizontales de silex distinctives visibles dans l'aiguille se sont formees a partir d'eponges riches en silice et d'autres organismes.
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Adresse
Falaise d'Aval, 76790 Étretat, France
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