Усадьба Эскови (Hotel d'Escoville)

Во время строительства в 1537 году рабочие сделали необычную находку - они обнаружили в фундаменте полный оловянный горшок, наполненный ртутью («живым серебром» по-французски). В то время как одни приписывали эту загадочную находку естественной минеральной жиле, другие полагали, что она происходит из аптекарской лавки, которая ранее находилась на этом месте, оставляя истинное происхождение предметом споров по сей день.

Сложные декоративные элементы особняка содержат скрытую алхимическую символику, отражающую страстный интерес владельца Николя ле Валуа д'Эсковиля к алхимии. Хотя здание демонстрирует типичные мотивы эпохи Возрождения, смешивающие библейские темы с классической античностью, некоторые загадочные орнаментальные детали, по-видимому, специально разработаны для представления алхимических концепций, что делает его уникальным образцом эзотеризма эпохи Ренессанса в Нормандии.

Этот элегантный особняк стал местом рождения одного из старейших научных обществ Франции. Начиная с начала 1600-х годов, в здании проводились влиятельные понедельничные интеллектуальные собрания под руководством ученого Жака Муазана де Бриё. Эти встречи приобрели такую известность, что в 1652 году были формализованы в Академию искусств и изящной словесности Кана, заседания которой проходили в лучшем зале особняка до 1685 года.