Памятник Нунжессеру и Коли

Шарль Нюнжессер был известен как «Неразрушимый ас» и летал с устрашающей эмблемой: череп и скрещенные кости под гробом со свечами, нарисованные на черном сердце. К концу Первой мировой войны его медицинская карта включала переломы черепа, множественные переломы челюсти, пулевые ранения во рту и ухе, вывихи коленей, запястий и лодыжки, а также «ушибы, слишком многочисленные для перечисления» — и всё же он продолжал летать, и его часто приходилось переносить к самолёту и обратно.

Тайна L'Oiseau Blanc остаётся одной из величайших нераскрытых загадок авиации. Свидетельства указывают на то, что Нюнжессер и Коли, возможно, действительно завершили перелёт, прежде чем разбились у берегов Ньюфаундленда или Мэна — что сделало бы их истинными первыми, кто пересёк Атлантику без остановок, на 12 дней раньше знаменитого полёта Линдберга. В 2017 году Париж официально обновил табличку на улице, признав, что они «пересекли Атлантику», а не просто «пытались» это сделать.

Оригинальный памятник 1927-1928 годов был намеренно уничтожен немецкими войсками во время оккупации во Второй мировой войне. Нынешний поразительный модернистский мемориал, спроектированный архитектором Гастоном Делоном, был возведён только в 1962-1963 годах и представляет собой впечатляющий 24-метровый белый бетонный шпиль, наклонённый под углом 60 градусов, символизирующий траекторию вылета самолёта в направлении Америки.

Франсуа Коли, служивший штурманом, носил характерную повязку на правом глазу, который был ранен во время Первой мировой войны. Бывший капитан корабля, ставший лётчиком, он был специалистом по астрономической навигации и планировал трансатлантический перелёт с 1923 года, привнеся важнейшие навыки морской навигации в попытку воздушного пересечения океана.